La economía gig en EE. UU. es enorme y está creciendo rápidamente: tanto que ha remodelado efectivamente la dinámica laboral del país. Es un elemento significativo en sectores importantes como el transporte, la entrega de alimentos y los servicios de paquetería, y para 2024, el mercado estadounidense de entrega de alimentos en línea (solo superado por China) valía 353.3 mil millones de dólares, con la entrega de comestibles representando por sí sola 257 mil millones.
Sin embargo, para llevar esas entregas a donde deben ir, las empresas necesitan conductores, muchos de ellos. Con 1.5 millones de conductores tradicionales de entrega en las calles cada día en EE. UU., los millones de conductores adicionales de la economía gig (870,000 solo en California) han hecho que las carreteras estadounidenses estén mucho más concurridas.
Este estudio analizará cómo la afluencia de conductores de la economía gig ha hecho que nuestras carreteras sean mucho más peligrosas, y considerará cómo les va a las empresas de entrega en cuanto a medidas de seguridad, siendo los conductores distraídos un problema clave de seguridad.
El creciente peligro de los conductores distraídos
Según el informe de Samsara 2022 ‘Behind the Wheel: Distracted Driving in Physical Operations’, para el cual encuestaron a 1,500 conductores comerciales de entrega de 7 países en 21 industrias, los conductores están rutinaria (y peligrosamente) distraídos mientras están en la carretera. Con un 5.2% de accidentes fatales de camiones debido a conductores distraídos, el problema a menudo es una cuestión de vida o muerte.
Por ejemplo, el 74% de los conductores dice que usan teléfonos móviles (u otros dispositivos) para tareas relacionadas con el trabajo mientras conducen. El 79% también admitió haber experimentado un ‘casi accidente’ o un incidente cercano mientras conducían debido a distracciones.
Y el 93% sugirió que ver imágenes de su propia cámara de tablero – que revelaron la frecuencia de su comportamiento de conducción distraída – los hizo mucho más conscientes de cuán distraídos están al volante. (El 60% admitió que ver tales imágenes realmente cambió la forma en que conducen y redujo sus hábitos de conducción distraída.)
En cuanto a lo que los conductores sienten que falta y que les ayudaría a evitar distracciones, el 44% dijo que sistemas de comunicación mejorados para limitar llamadas/mensajes relacionados con el trabajo (44%) y una mejor navegación en cabina (43%) representarían grandes mejoras en seguridad.
El 95% de los conductores dice que la capacitación dirigida y el apoyo proactivo han transformado sus hábitos de conducción, mientras que el 90% es más propenso a permanecer en empresas que son proactivas en la implementación de medidas para evitar que se distraigan al volante.
Yosi Yahoudai, cofundador y co-CEO de J&Y Law, está sorprendido de cuánto las empresas de entrega han permitido que las ganancias tengan prioridad sobre el bienestar de los conductores. “A lo largo de los años, he representado a demasiadas familias devastadas por accidentes que nunca deberían haber ocurrido”, dice.
“Cuando los conductores gig son presionados para manejar aplicaciones, plazos e instrucciones de GPS mientras están agotados al volante, es una receta para el desastre. No podemos permitir que las ganancias superen a la seguridad.”
Jason Javaheri, cofundador y co-CEO de J&Y Law, comparte un sentimiento similar. “Hemos normalizado la conducción distraída como parte de la cultura gig y eso es un cambio peligroso”, sugiere Jason.
Cuando la multitarea al volante se convierte en parte de la descripción del trabajo, es solo cuestión de tiempo antes de que alguien resulte herido. Necesitamos reajustar nuestras expectativas sobre lo que pedimos a estos trabajadores gig y poner a los seres humanos primero.”
El problema de seguridad de Amazon
Mientras muchas grandes empresas usan transportistas externos para transportar mercancías – incluyendo Costco, Target y Walmart – la productividad de Amazon eclipsa a sus rivales. Con esa productividad adicional viene una mayor responsabilidad en la supervisión de la seguridad.
Las estadísticas sugieren que Amazon ha quedado corto. Los datos de FMCSA nos dicen que el gigante de bienes en línea, que usó el doble de transportistas externos que Costco, Target y Walmart juntos en 2024, ha estado vinculado a más de 60 accidentes fatales en un período de cinco años.
Varias de las empresas asociadas con el Programa Relay Freight de Amazon fueron objeto de violaciones de FMCSA relacionadas con conducción insegura y registros deficientes de mantenimiento. Algunas habían perdido licencias previamente pero continuaron haciendo entregas para Amazon.
Además, el análisis de más de 11,000 transportistas que reportaron al menos un envío para Amazon reveló que algunas empresas tenían vehículos o conductores ‘fuera de servicio’ dos, tres o incluso cuatro veces por encima del promedio nacional (22.2% para vehículos; 6.6% para conductores).
El Programa Relay Freight de Amazon, que le ayuda a entregar su carga a través de transportistas externos, ha sido criticado por realizar una supervisión y evaluación de seguridad insuficiente de las empresas asociadas. Otro problema clave señalado es la rápida expansión de la empresa sin imponer estándares de seguridad proporcionales.
El caso contra Amazon sigue acumulándose: CBS informó que la ‘tasa de conducción insegura’ de los contratistas de Amazon fue un 89% más alta que la de cualquier otro transportista.
Y la cobertura de CNN señaló que las furgonetas ligeras usadas por empresas como Amazon y FedEx a menudo no estaban equipadas con tecnología barata y fácilmente disponible que habría asegurado muchos menos accidentes de tráfico. La investigación del Insurance Institute for Highway Safety confirma que el tipo de furgoneta en cuestión está involucrado en alrededor de 935,000 accidentes reportados a la policía cada año, 98,000 de los cuales resultan en lesiones, con 3,600 resultando en muertes.
Según Amazon, ‘Nuestras furgonetas de entrega con marca están equipadas con tecnología de terceros que mide y monitorea comportamientos de conducción inseguros como exceso de velocidad, distracción y no usar el cinturón de seguridad o no obedecer señales de tránsito.’
Su declaración a CNN continuó diciendo, ‘Desde que incorporamos esta tecnología en nuestros vehículos con marca, las tasas de colisión de conductores de entrega han disminuido casi un 40%, y se han reducido los comportamientos de conducción inseguros en un 62% en EE. UU.’
Aunque esto sugiere una respuesta encomiable a los estándares de seguridad deficientes por parte de Amazon, aún quedan otros problemas por resolver, incluyendo la sobrecarga de conductores gig y el subsecuente aumento del potencial de accidentes.
Perspectivas sobre conductores de entrega gig
Los datos de Gridwise nos dicen que las horas de trabajo de los conductores de Amazon Flex aumentaron un 20.4% entre enero de 2023 y diciembre de 2024. No hay forma de evitarlo: tales demandas excesivas de turnos inevitablemente causan fatiga, sobrecarga cognitiva y accidentes subsecuentes.
Mientras que las horas de trabajo de los conductores de Lyft disminuyeron un 5.4%, la intensidad de su carga laboral aumentó debido a una mayor densidad de viajes. Los conductores de Uber enfrentaron un aumento del 0.8% en horas de trabajo a pesar de la reducción de ingresos, una combinación de factores que se ha demostrado conduce a accidentes relacionados con la fatiga.
Usando un conjunto de datos de 260,912 conductores en varias plataformas (Uber, Lyft, DoorDash, Instacart, Amazon Flex), la investigación de Gridwise nos dice que, en conjunto, los conductores completaron más de 171 millones de viajes, recorriendo casi 604 millones de millas en el proceso.
En cuanto a perspectivas medibles sobre el desempeño de los conductores, los conductores de entrega de paquetería sufrieron el aumento más notable en la carga de trabajo, que creció un 55.5% entre el primer trimestre de 2023 y el cuarto trimestre de 2024.
Las horas mensuales de los conductores de entrega de alimentos también aumentaron significativamente, en un 9.5%, mientras que las millas inactivas en rideshare representaron períodos significativos de distracción para los conductores, promediando 575 millas al mes en áreas metropolitanas (22% del total de millas recorridas).
Consecuencias de la fatiga y la distracción
Siempre hay un precio que pagar por más horas de conducción registradas y la fatiga asociada. Los datos de Human Rights Watch confirman que más de un tercio de los conductores de entrega gig reportaron al menos un accidente automovilístico relacionado con el trabajo, y el 25% también sufrió lesiones físicas por turnos prolongados de conducción.
Los datos del estudio también confirman que el 31% de los accidentes reportados a la policía involucran inatención del conductor: eso son más de 1.7 millones de colisiones causadas por conductores distraídos cada año, o 4,600 al día. Los conductores que usan un teléfono inteligente tienen cuatro veces más probabilidades de chocar, con el uso del celular implicado en aproximadamente el 12% de todos los accidentes automovilísticos. Y el uso de dispositivos mientras se conduce es una tendencia en fuerte aumento.
De hecho, el 47% de los conductores admitió enviar mensajes de texto mientras conducía en 2022, un aumento cercano al 30% respecto al número registrado tres años antes. Los conductores de la Generación Z y los Millennials son los más en riesgo, con un 55% admitiendo enviar mensajes de texto mientras conducen.
Datos específicos de accidentes en rideshare
Los conductores de servicios de rideshare también están frecuentemente distraídos y representan el 1.5% de todas las colisiones de tráfico en EE. UU. cada año, siendo la conducción distraída el factor determinante clave en alrededor del 66% de los accidentes relacionados con rideshare. No es sorprendente si consideramos los datos de Gitnux que revelan que los conductores de rideshare enfrentan un riesgo de accidente relacionado con la fatiga 2.5 veces mayor que los conductores convencionales.
Y el problema empeora, con incidentes de tráfico relacionados con rideshare aumentando un 15% entre 2019 y 2022, con aproximadamente el 10% de todas las muertes por tráfico en EE. UU. involucrando vehículos de rideshare. Pero, ¿cuáles son los estados con más trabajadores de rideshare y servicios de entrega?
Los 10 principales estados para conductores de rideshare y entrega basados en apps
Como se mencionó antes, California alberga a 870,000 conductores de la economía gig, un número que lo coloca en la cima de la lista de EE. UU. Con Florida, Texas y Nueva York completando los cuatro primeros, está claro que los estados más grandes del país también albergan al mayor número de conductores gig.
Las cosas no son tan claras cuando consideramos los 10 principales estados con conductores distraídos (basado en datos anonimizados de cámaras Samsara, recopilados por cada 1000 millas).
- 1. Arizona
- 2. Nueva Jersey
- 3. California
- 4. Nevada
- 5. Hawái
- 6. Texas
- 7. Florida
- 8. Nuevo México
- 9. Oklahoma
- 10. Massachusetts
Y por otro lado, aquí están los estados con el menor número de conductores distraídos.
- 1. Alaska
- 2. Idaho
- 3. Minnesota
- 4. Virginia Occidental
- 5. Maine
- 6. Iowa
- 7. Nuevo Hampshire
- 8. Vermont
- 9. Kentucky
- 10. Wisconsin
Finalmente, aquí están los estados que presentan el mayor número de accidentes fatales por conductores distraídos (Herramienta de Reporte de Fatalidades y Lesiones 2023 (FIRST)).
| Estado | Fatalidades |
|---|---|
| Texas | 366 |
| Florida | 253 |
| Luisiana | 227 |
| Nueva Jersey | 165 |
| Nuevo México | 149 |
| California | 140 |
| Kentucky | 140 |
| Washington | 123 |
| Illinois | 115 |
| Kansas | 106 |
La economía gig ha llegado para quedarse: en California y a nivel nacional
Una mirada rápida a los datos del estudio sobre el impacto financiero de la economía gig subraya tanto su prominencia como su valor para California: en pocas palabras, la economía gig ha contribuido con 38 mil millones de dólares al estado, con 870,000 trabajadores activos ahora basados en apps.
Además, el 46% de los californianos ha ganado ingresos a través de plataformas basadas en apps, gracias a 660 millones de transacciones en plataformas basadas en apps. En EE. UU., 7.3 millones de trabajadores basados en apps, mediante 4.3 mil millones de transacciones basadas en apps, han generado una contribución de 212 mil millones de dólares a la economía estadounidense.
Estas cifras confirman el estatus permanente y continuo de la economía gig, con números – dólares y conductores – que se espera aumenten año tras año. Más que nunca, es necesario enfocarse en intervenciones urgentes respecto a la distracción de los conductores y sus causas.
Qué se está haciendo – y qué aún falta por hacer – sobre los conductores distraídos
El número de conductores gig que inundan las carreteras de EE. UU. ha causado preocupaciones significativas de seguridad. Pero también hay formas claras de aliviar el problema.
Para los conductores de camiones comerciales, sus riesgos de distracción son una combinación de fatiga por largas distancias, la necesidad de actualizar y consultar constantemente dispositivos de despacho, y una significativa variedad de tecnología en cabina que deben manejar.
Con un número significativo de conductores encuestados ya demandando sistemas de comunicación y navegación simplificados, podría ser hora de escuchar. Los datos de FMCSA muestran que el 71% de los accidentes de camiones grandes involucran conductores haciendo algo distinto a conducir. Cualquier medida que permita a los conductores concentrarse en conducir salvará vidas y evitará innumerables accidentes.
El 95% de los conductores dice que la capacitación dirigida y el apoyo proactivo han transformado sus hábitos de conducción, mientras que el 90% de los conductores es más propenso a permanecer en empresas que son proactivas en la implementación de medidas que evitarían que se distraigan al volante
Otra estadística simple pero reveladora confirma que los conductores gig tienen cuatro veces más probabilidades de usar apps mientras conducen. Considere el hecho de que las dos demografías más distraídas al conducir son los padres y los trabajadores gig, ambos multitarea mientras conducen.
Agregue fatiga a este escenario, y esa es una combinación potencialmente letal de distracciones cognitivas, tiempos de reacción deteriorados y toma de decisiones, con consecuencias potencialmente graves.
Además, los conductores de entrega, taxi y rideshare están constantemente distraídos por tener que localizar el siguiente destino, conducir en todo tipo de clima, incluyendo calor extremo en tráfico intenso, todo a menudo mientras esperan alertas de entrega y recogida y otras actualizaciones mientras el reloj avanza. Las distracciones para estos conductores son múltiples; quitar las manos del volante y la mente de la carretera aunque sea por un segundo puede ser fatal.
En última instancia, las empresas – en particular, Amazon – que emplean conductores sobrecargados, estresados y sobre distraídos deben hacer lo mejor para no solo proteger a sus empleados, sino hacer que las carreteras de California y EE. UU. sean más seguras.
Ya sea observando la debida diligencia completa en seguridad, instalando tecnología de seguridad barata en furgonetas ligeras, o permitiendo a los conductores períodos razonables de descanso y patrones de turnos manejables sin penalización financiera, se deben tomar medidas ahora para contrarrestar el creciente peligro que representan los conductores distraídos.
Yosi quiere enfatizar dónde recae la responsabilidad. “Ciertamente no intentamos culpar a los conductores trabajadores”, dice. “Se trata de responsabilizar a las empresas multimillonarias por recortar en seguridad. Si Amazon o cualquier gigante de entregas puede permitirse envíos al día siguiente, pueden permitirse protocolos de conducción segura. La ley lo exige, y nosotros también deberíamos.”
“Este es un problema de liderazgo, no de empleados”, añade Jason. “Si las empresas inundan las carreteras con trabajadores gig mal capacitados y no invierten en infraestructura básica de seguridad, están eligiendo las ganancias sobre el interés público. Los verdaderos líderes no esperan demandas o titulares: protegen a las personas antes de que ocurra el daño.”
J&Y Law es un bufete de abogados de lesiones personales líder, conocido por ofrecer resultados superiores mediante una defensa estratégica, agresiva y un cuidado compasivo al cliente. Contáctenos hoy si ha sufrido una lesión debido a un conductor distraído..