NORTHRIDGE, CA — Una persona murió y otras dos resultaron heridas la mañana del miércoles cuando dos vehículos colisionaron en la intersección de Reseda Boulevard y Lassen Street, informó el Departamento de Policía de Los Ángeles.
Los oficiales respondieron a la colisión de dos vehículos aproximadamente a las 7:53 a.m. del miércoles, según LAPD y el Departamento de Bomberos de Los Ángeles. Imágenes aéreas de la escena mostraron dos vehículos oscuros gravemente dañados, uno de los cuales quedó envuelto alrededor de un poste de luz. Las tripulaciones del Departamento de Bomberos de Los Ángeles trabajaron para extraer al conductor de ese vehículo, quien fue declarado muerto en el lugar.
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En las inmediatas consecuencias del choque, el departamento de bomberos dijo solo que una persona posiblemente había fallecido mientras que una segunda estaba siendo evaluada en el lugar, advirtiendo que la fatalidad aún no había sido confirmada. El departamento verificó la muerte poco después de las 11:30 a.m., más de tres horas y media después de la llamada inicial.
Otras dos personas involucradas en el choque fueron trasladadas a un hospital. Sus condiciones e identidades no habían sido reveladas hasta el jueves. La identidad de la persona que murió tampoco se ha hecho pública, a la espera de la notificación a los familiares más cercanos.
La intersección permaneció cerrada durante varias horas el miércoles mientras los oficiales investigaban y despejaban la vía. LAPD no ha informado qué causó la colisión, y hasta el jueves no se habían anunciado citaciones ni arrestos. Los investigadores no han indicado si la velocidad excesiva, el alcohol u otro factor jugaron un papel.
Seguridad Vial y Accidentes en Northridge
Reseda Boulevard es una de las principales arterias norte-sur que atraviesan el Valle de San Fernando, conectando la autopista 118 con el corredor de Ventura Boulevard al sur. El tramo que atraviesa Northridge está bajo la jurisdicción de la División Devonshire de LAPD, parte de la Oficina del Valle del departamento, que también patrulla Chatsworth, Granada Hills, Porter Ranch, Canoga Park y Winnetka. El choque del miércoles ocurrió justo antes de las 8 a.m., durante la hora pico del tránsito matutino entre semana.
En toda la ciudad, Los Ángeles registró 302 muertes por accidentes de tráfico en 2024, una disminución respecto a las 345 del año anterior, según un análisis de datos de la División de Tráfico de LAPD. Esto marcó el segundo año consecutivo en que las muertes por tráfico en la ciudad superaron a los homicidios, que totalizaron 268 en 2024. Dentro de la Oficina del Valle del departamento, siete divisiones de patrulla registraron un total combinado de 98 muertes por tráfico en 2024, una cifra que iguala el total combinado de las cuatro divisiones de la Oficina Sur que registraron los conteos más altos a nivel de estación en la ciudad. La iniciativa Vision Zero en curso de la ciudad apunta a eliminar por completo las muertes por tráfico, aunque las fatalidades en toda la ciudad han disminuido solo gradualmente desde la adopción del programa.
A nivel estatal, California registró 4,061 muertes por accidentes de tráfico en 2023, una disminución del 11% respecto a las 4,539 del año anterior, según la Oficina de Seguridad del Tráfico de California. La tasa de muertes por millas recorridas en 2023 — fatalidades por cada 100 millones de millas recorridas — fue de 1.26, una disminución del 6% respecto a 1.34 en 2022. El condado de Los Ángeles continúa representando aproximadamente una cuarta parte de las muertes por tráfico de California cada año.
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Responsabilidad Civil en California
Bajo la ley de California, los conductores tienen el deber de ejercer un cuidado razonable hacia otros automovilistas, un estándar codificado en la Sección 1714 del Código Civil. Un conductor que viole una ley de tránsito promulgada para proteger la seguridad pública — incluyendo la ley básica de velocidad del Código de Vehículos bajo la Sección 22350 o los requisitos de derecho de paso en las Secciones 21800 a 21804 — puede ser considerado negligente bajo la doctrina de negligencia per se de la Sección 669 del Código de Evidencia, siempre que la violación haya sido un factor sustancial en causar el accidente.
Los investigadores que examinan colisiones de dos vehículos en intersecciones típicamente evalúan varios factores potenciales contribuyentes, incluyendo si un conductor no cedió el derecho de paso bajo la Sección 21800 del Código de Vehículos, violó la ley básica de velocidad bajo la Sección 22350, o ignoró una señal de tráfico en violación de la Sección 21453. Determinar la culpa a menudo depende de evidencia física como marcas de frenado, patrones de daño en los vehículos y cualquier grabación disponible de señales de tráfico o cámaras de tablero, junto con declaraciones de testigos recogidas en la escena.
Dado que los investigadores aún no han determinado qué causó la colisión del miércoles, es demasiado pronto para asignar culpa a cualquiera de los conductores. Si más adelante se encuentra que una señal de tráfico defectuosa, un defecto en el diseño de la vía u otra condición vinculada a una entidad pública contribuyó al accidente, el plazo para presentar una reclamación se reduce considerablemente. La Ley de Reclamaciones Gubernamentales de California requiere que una reclamación contra una entidad pública se presente dentro de los seis meses posteriores al incidente, en comparación con el plazo de prescripción de dos años bajo la Sección 335.1 del Código de Procedimiento Civil que rige las reclamaciones por lesiones personales y muerte por negligencia en el estado.
La familia de la persona que falleció puede presentar una demanda por muerte por negligencia bajo las Secciones 377.60 y 377.61 del Código de Procedimiento Civil, que permiten al cónyuge, hijos, pareja doméstica u otros herederos calificados del fallecido recuperar daños por la pérdida de apoyo financiero y compañía. Una acción separada de supervivencia bajo la Sección 377.30 podría permitir que el patrimonio del fallecido recupere gastos médicos, dolor y sufrimiento u otros daños que el fallecido podría haber reclamado si hubiera sobrevivido al accidente. Los dos ocupantes heridos mantienen reclamaciones independientes por sus propios costos médicos, pérdida de ingresos y dolor y sufrimiento, independientemente de cómo se resuelva cualquier caso de muerte por negligencia.
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