Un año después del incendio de Palisades: por qué continúan las demandas

Puntos Clave 

• El incendio de Palisades no fue simplemente un desastre natural inevitable. 

• La evidencia muestra que se emitieron señales de advertencia tempranas y no se abordaron completamente. 

• Las decisiones de respuesta al incendio antes y durante el evento están ahora bajo escrutinio. 

• Una revisión interna fue posteriormente modificada de maneras que suavizaron la responsabilidad. 

• Las demandas e investigaciones continúan examinando si fallas prevenibles convirtieron un incendio controlable en una catástrofe. 

¿Qué pasó durante el incendio de Palisades? 

El incendio de Palisades estalló en enero de 2025 bajo condiciones extremas de viento Santa Ana y devastó rápidamente Pacific Palisades y áreas circundantes. Se convirtió en uno de los incendios urbanos más destructivos en la historia de Los Ángeles, resultando en pérdida de vidas, miles de estructuras destruidas y desplazamiento generalizado. 

Inicialmente, el incendio fue presentado como un evento rápido impulsado por el viento que abrumó las capacidades de respuesta de emergencia. Sin embargo, con el tiempo, reportes, testimonios y hallazgos investigativos revelaron que el incendio podría haber sido resultado de decisiones humanas acumulativas más que un acto inevitable de la naturaleza. 

Nuevo descubrimiento: Incendios anteriores deberían haber levantado señales de alerta (pero no lo hicieron) 

Sí. Días antes del incendio de Palisades, los bomberos respondieron a un incendio menor de matorrales en la misma área. Según revelaciones posteriores, los bomberos en el terreno expresaron preocupaciones de que el incendio no estaba completamente extinguido y que quedaban puntos calientes y brasas. 

A pesar de esas advertencias, se ordenó a las cuadrillas que se retiraran y se retiró el equipo. El incendio fue descrito públicamente como completamente extinguido. Investigadores concluyeron más tarde que brasas de ese incendio anterior se reavivaron días después cuando regresaron los vientos fuertes, desencadenando el incendio de Palisades. 

Esta secuencia se ha vuelto central en las preguntas sobre la prevenibilidad y la responsabilidad. 

¿No se siguieron los protocolos estándar para incendios forestales? 

Los pronósticos previos al incendio de Palisades advertían sobre condiciones de viento que ponían en riesgo la vida con días de anticipación. Bajo los protocolos estándar para incendios forestales, esas condiciones suelen activar el despliegue previo de cuadrillas y equipos adicionales en áreas de alto riesgo. 

Eso no ocurrió en Pacific Palisades. El área permaneció con personal en niveles rutinarios, y no se desplegaron recursos adicionales cerca. Cuando el incendio se inició, los tiempos de respuesta se retrasaron mientras las llamas impulsadas por el viento se propagaban rápidamente. 

Funcionarios citaron luego restricciones presupuestarias y escasez de recursos, pero documentos internos sugieren que la decisión de no desplegar previamente pudo haber sido una medida deliberada de ahorro de costos más que una necesidad operativa. 

¿Por qué es tan controvertido el informe posterior a la acción? 

Después del incendio de Palisades, el Departamento de Bomberos de Los Ángeles publicó un informe posterior a la acción destinado a explicar qué salió mal. En cambio, se convirtió en un estudio de caso sobre la gestión de la culpa tras un desastre. 

El informe fue liderado por el Jefe de Batallón Kenneth Cook, un veterano oficial de bomberos encargado de documentar fallas operativas, incluyendo decisiones relacionadas con el despliegue previo y la limpieza posterior al incendio. Se reportó que los primeros borradores contenían un lenguaje más fuerte reconociendo esas fallas. 

Antes de su publicación, la alta dirección del LAFD editó el documento. Se eliminaron o suavizaron secciones clave, cambiando el tono y el contenido de los hallazgos. 

El Jefe Cook finalmente se negó a aprobar la versión final, afirmando que los cambios alteraron materialmente sus conclusiones y ya no reflejaban su trabajo. 

Correos electrónicos internos revelaron luego preocupaciones entre altos funcionarios, incluyendo miembros del personal de mando de la Jefa de Bomberos Kristin Crowley, sobre controlar la narrativa pública en lugar de confrontar completamente los errores operativos. 

Para las víctimas del incendio, investigadores y el público, la controversia planteó una pregunta fundamental: ¿estaba el departamento enfocado en la transparencia y la responsabilidad, o en la autoprotección institucional? 

Investigaciones y esfuerzos de responsabilidad en curso 

Crowley fue removida de su cargo como Jefa de Bomberos de Los Ángeles en los meses posteriores al incendio. La dirección de la ciudad citó fallas en la preparación, incluyendo decisiones relacionadas con el personal, el despliegue previo y la planificación de la respuesta ante condiciones extremas de viento Santa Ana. 

Su remoción marcó una consecuencia de liderazgo rara y significativa, señalando que la ciudad reconoció que las fallas operativas iban más allá de la ejecución en primera línea. 

Además, funcionarios de la ciudad ordenaron exámenes independientes sobre aspectos específicos de la respuesta, incluyendo: 

• El manejo y limpieza del incendio menor del 1 de enero 

• Decisiones sobre asignación de recursos y personal antes de las advertencias de bandera roja 

• Coordinación interinstitucional, incluyendo comunicaciones con agencias estatales 

Estas revisiones independientes están diseñadas para evaluar si las políticas fueron seguidas, ignoradas o anuladas. 

Cobertura relacionada por J&Y Law – léelo aquí:

Navegando desafíos legales tras incendios forestales: guía esencial para víctimas 

¿Todavía puedo demandar si estuve en el incendio de Palisades? 

El incendio de Palisades ha desencadenado una extensa litigación que examina si las agencias públicas fallaron en seguir protocolos de seguridad establecidos, si decisiones de infraestructura empeoraron el daño y si se ignoraron advertencias tempranas.  

En California, la responsabilidad por incendios forestales a menudo depende de si acciones u omisiones públicas contribuyeron sustancialmente al daño, no de si alguien intentó causar el desastre. La ayuda de un abogado local especializado en incendios forestales en Los Ángeles es esencial para establecer la responsabilidad por incendios y determinar si calificas para compensación. Sabemos que: J&Y Law ha estado ahí desde el principio. 

“Estuvimos en KTLA ofreciendo asesoría legal gratuita después de que comenzaron los incendios, porque la gente estaba desesperada por respuestas,” dice Jason Javaheri, cofundador y co-CEO de J&Y Law. “La gente todavía está tratando de reconstruir sus vidas mientras ve cómo sus vecindarios son adquiridos por inversionistas de fuera del estado. Todo se mueve rápido, pero no podemos dejar que esa velocidad entierre las historias de las familias que lo perdieron todo. Esto no es solo sobre responsabilidad legal. Es sobre justicia para las personas que un día despertaron y encontraron que su mundo había desaparecido.” 

Para las víctimas, el proceso legal no es solo sobre compensación. Es sobre respuestas. 

Incendio de Palisades: Mucho más que propiedades quemadas 

El incendio de Palisades ya no es solo una historia de incendio forestal. Es un estudio de caso sobre cómo se desarrolla el daño prevenible cuando las advertencias tempranas se minimizan, la preparación se retrasa y la responsabilidad llega al final. 

Ese patrón no es único de los desastres. Es la misma dinámica que vemos en casos de lesiones personales todos los días. 

“Lo vemos todo el tiempo,” dice Javaheri. “Ajustadores de seguros o abogados defensores que llegan con ofertas bajas, tratando de controlar la historia antes de que la víctima siquiera tenga oportunidad de hablar. Piensan que porque son los grandes, pueden poner las reglas. Pero así no funciona la justicia. Nuestro trabajo como abogados es asegurarnos de que las personas que han sido heridas no sean silenciadas. Hacemos que se les escuche.” 

Si tienes preguntas sobre este incidente, habla con un abogado especializado en el incendio de Pacific Palisades – llama a J&Y Law al (877) 549-1281. Programa una consulta gratuita y recibe asesoría experimentada y calificada de abogados que estuvieron ahí cuando ocurrió el incendio de Palisades.