Qué hacer después de una mordedura de perro en Los Ángeles

Una mordedura de perro puede ser una experiencia aterradora y caótica. Ya sea un perro callejero en la calle o la mascota de un vecino, puede que no esté seguro de qué pasos seguir después. Su salud y seguridad son lo primero, pero también hay pasos legales e informes importantes, especialmente aquí en California, donde las leyes sobre mordeduras de perro son muy favorables para la víctima. Aquí hay una guía paso a paso sobre qué hacer después de una mordedura de perro en Los Ángeles:  

Llegue a un Lugar Seguro

Ponga distancia entre usted y el perro para evitar más lesiones. Si el perro sigue agresivo o no está contenido, póngase detrás de una barrera entre usted y el perro. Esto puede significar meterse en un auto, detrás de una cerca o dentro de un edificio. Grite pidiendo ayuda si hay otras personas cerca; podrían ayudar a alejar o contener al perro. En un área pública como un parque o la calle, ponerse detrás de una barrera o dentro de un auto o edificio puede ser una buena opción. Su prioridad es asegurarse de que el ataque haya terminado.  

Busque Atención Médica

En Los Ángeles, tiene la suerte de contar con muchos centros de atención urgente y hospitales cercanos. No dude en usarlos.  

¿Por Qué Ver a un Médico por una Mordedura de Perro?

Primero, para limpiar y tratar adecuadamente la herida (puede que necesite puntos o antibióticos). Segundo, para documentar sus lesiones en registros médicos. Esta documentación será importante si luego presenta una reclamación legal. Finalmente, para abordar el riesgo de rabia u otras enfermedades. La rabia en perros es rara en el sur de California, pero no es un riesgo cero, y el protocolo si se desconoce el estado de vacunación del perro es iniciar las vacunas post-exposición contra la rabia. Los profesionales médicos evaluarán eso y también le darán un refuerzo de tétanos si es necesario. Muchas víctimas de mordeduras de perro inicialmente piensan “No es tan grave”, solo para terminar con una infección grave o complicaciones unos días después. Es mejor estar seguro y hacerse revisar.  

El condado de Los Ángeles cuenta con grandes departamentos de emergencia con experiencia en tratar mordeduras de animales, como el Centro Médico USC o la Sala de Emergencias Ronald Reagan de UCLA. Si sus lesiones son graves (laceraciones profundas, sangrado incontrolable o mordeduras en la cara o el cuello), llame al 911 para una ambulancia. Para mordeduras menos graves, una clínica de atención urgente puede limpiar y vendar la herida y recetar antibióticos. En resumen: no omita la atención médica.  

Reporte el Incidente a las Autoridades

La ley de California requiere que todas las mordeduras de perro se reporten a las autoridades locales de salud. En el condado de Los Ángeles, eso significa reportar la mordedura al Departamento de Salud Pública del Condado de L.A. (Programa de Salud Pública Veterinaria) o al control de animales local. Usted o el proveedor de atención médica que lo atienda deben completar un informe oficial de mordedura dentro de las 24 horas. Reportar es vital por varias razones:  

Control de la Rabia

Cuando se reporta una mordedura, se inicia un proceso donde se localiza y pone en cuarentena al perro agresor (usualmente por 10 días) para observar síntomas de rabia. Esto lo protege a usted y a la comunidad.  

Registro Oficial

El informe crea un registro oficial del ataque, que puede servir como evidencia si presenta una reclamación legal. También pone el incidente en archivo en caso de que el perro tenga antecedentes o muerda a alguien más en el futuro.  

Es la Ley

No reportar una mordedura de perro puede acarrear sanciones y también puede poner en riesgo su posible reclamación. No acepte ninguna solicitud del dueño del perro para “mantenerlo en silencio”. Incluso si el dueño es cooperativo o se disculpa, debe seguir los canales adecuados para su propia protección.  

Puede reportar una mordedura de perro en Los Ángeles contactando al Control de Animales del Condado de L.A. o al departamento de Salud Pública Veterinaria. Ellos tienen un Formulario en línea para Reportar Mordeduras de Animales que puede enviar, o puede llamar a su oficina durante el horario laboral. Si está en la ciudad de L.A., también puede llamar a Los Angeles Animal Services al 888-452-7381 y ellos lo guiarán. Si la mordedura ocurrió en otra jurisdicción (Pasadena, Long Beach, etc.), puede haber una agencia local de control de animales, pero si llama al condado, lo dirigirán adecuadamente.  

Intercambie Información y Documente Todo

Obtenga el nombre, dirección e información de contacto del dueño del perro. También pida los registros de vacunación del perro si están disponibles (particularmente el estado de vacunación contra la rabia). Si hubo testigos (vecinos, transeúntes), obtenga sus nombres y números de teléfono también. Si tiene su teléfono con usted, tome fotos inmediatamente – tanto de sus lesiones como de la escena. Si el dueño del perro está presente, puede fotografiar al perro (de forma segura, a distancia) y cualquier área relevante (como una puerta abierta si el perro se escapó, o la ausencia de correa, etc.). Estas pruebas pueden ser extremadamente útiles después. Los recuerdos se desvanecen y las historias pueden cambiar, pero las fotos y la información escrita permanecen sólidas. También guarde copias de todos los documentos de tratamiento médico que reciba (papeles de alta hospitalaria, recetas, etc.) y, más adelante, lleve un registro de los gastos relacionados con la mordedura.  

Entienda Sus Derechos Legales Bajo la Ley de California

Como se mencionó, la ley de mordeduras de perro de California (Código Civil § 3342) está del lado de la víctima. No importa si el perro no tenía antecedentes de agresión; el dueño sigue siendo responsable de compensarlo por sus lesiones. Rottweilers o Chihuahuas, de raza pura o mestizos, legalmente todos los perros son tratados igual bajo esta ley. Lo que esto significa para usted: puede buscar compensación por sus facturas médicas, salarios perdidos si tiene que faltar al trabajo, dolor y sufrimiento, e incluso tratamientos futuros (como terapia por trauma o cirugía estética para cicatrices). Es importante no firmar ningún acuerdo ni hacer arreglos con el dueño del perro o su seguro de inmediato. A menudo, las compañías de seguros intentan contactarlo rápidamente con una oferta baja si saben que aún no conoce sus derechos. Tómese su tiempo y considere hablar con un abogado antes de aceptar algo.  

Contacte a un Abogado de Mordeduras de Perro en Los Ángeles

Una vez que sus necesidades médicas inmediatas estén atendidas y la mordedura reportada, considere contactar a un abogado de mordeduras de perro, especialmente si sus lesiones son significativas. Un abogado local de Los Ángeles estará bien informado sobre las leyes de mordeduras de perro de California y puede asesorarlo gratis en una consulta inicial. Pueden ayudar a reunir más pruebas (como informes de control de animales, opiniones de expertos médicos sobre sus lesiones, etc.), tratar con la compañía de seguros del dueño del perro en su nombre y ayudarlo a presentar una reclamación para obtener una compensación completa. Muchas personas temen que contratar a un abogado signifique “demandar” a su vecino o amigo (en casos donde el perro pertenecía a alguien que conocen). Tenga en cuenta que, en la mayoría de los casos, en realidad está haciendo una reclamación contra una póliza de seguro, no contra ellos personalmente. Además, contratar a un abogado no significa que automáticamente presente una demanda; a menudo, solo significa que su abogado negociará con el asegurador y solo presentará la demanda si es necesario.  

Mientras maneja las consecuencias, recuerde que la ley está para protegerlo y hay profesionales (abogados, médicos, oficiales de control de animales) cuyo trabajo es ayudar en situaciones como esta. No está molestando a nadie al reportar la mordedura o al buscar compensación por sus lesiones; simplemente está ejerciendo sus derechos y cuidando su bienestar.  

Por ejemplo, J&Y Law ha ayudado a muchas víctimas de mordeduras de perro en todo Los Ángeles. “Uno de los mayores errores que cometen las víctimas de mordeduras es no documentar las cosas de inmediato,” dice Alexander Boris, Abogado Principal de Juicio en J&Y Law. “Si no reporta el incidente o no reúne pruebas, puede debilitar su caso después. Siempre les decimos a las personas: cuiden su salud primero, pero tan pronto como puedan, tomen fotos, obtengan nombres de testigos y hagan ese reporte a Control de Animales. No solo ayuda a su reclamación, también ayuda a proteger a otros de ese perro.” Seguir estos pasos puede fortalecer significativamente su caso si decide presentar una reclamación.  

Después de una Mordedura de Perro, No Está Solo

Los Ángeles es una ciudad grande con muchos perros, y desafortunadamente las mordeduras de perro ocurren con más frecuencia de lo que la gente cree. Manteniéndose calmado y siguiendo los pasos anteriores, protegerá tanto su salud como sus derechos legales. Y si alguna vez se siente abrumado o inseguro sobre qué hacer después, estamos aquí para ayudar. En J&Y Law, podemos guiarlo a través del laberinto médico, de seguros y legal que sigue a una mordedura de perro grave. La primera consulta siempre es gratuita, y estamos felices de responder sus preguntas para que pueda tomar decisiones informadas.  

¿Cuáles Son las Primeras Cosas Que Debo Hacer Después de Ser Mordido por un Perro?

Su prioridad es la seguridad y la atención médica. Aléjese del perro para evitar más lesiones, luego evalúe sus heridas. Limpie el área con agua y jabón y controle cualquier sangrado con presión. Busque atención médica lo antes posible, incluso para mordeduras pequeñas, debido al riesgo de infección. También intente identificar al perro y a su dueño y obtenga información de contacto para reportar. Una vez que esté estable, reporte la mordedura a las autoridades de animales y considere contactar a un abogado si las lesiones son graves. Esencialmente: seguridad, atención médica, documentación y reporte son los pasos inmediatos.  

¿Realmente Debo Ir al Médico Si la Mordedura Parece Leve?

Sí. Incluso las heridas por punción menores pueden ser engañosas. Una mordedura en la mano, por ejemplo, puede parecer solo un pequeño pinchazo pero puede introducir bacterias profundamente en tejidos o articulaciones. Las infecciones por mordeduras de perro pueden propagarse rápidamente y volverse graves. Un médico limpiará adecuadamente la herida (puede que necesite irrigarla profundamente), le dará las vacunas necesarias (tétanos, rabia si es necesario) y recetará antibióticos si hay riesgo de infección. También documentará la lesión. Ir al médico no es exagerar, es una precaución que podría evitar una hospitalización después. Si la mordedura es realmente muy leve, el médico simplemente la limpiará y dará instrucciones de cuidado, lo que le dará tranquilidad.  

¿Debo Reportar una Mordedura de Perro en Los Ángeles?

Sí, legalmente debe hacerlo, y es en su mejor interés. Las regulaciones de California establecen que las mordeduras de perro deben reportarse al departamento local de salud o control de animales. En el condado de Los Ángeles, puede presentar un informe en la división de Salud Pública Veterinaria del Departamento de Salud Pública (tienen un formulario en línea y línea telefónica). Reportar la mordedura inicia el proceso de cuarentena por rabia para el perro y crea un registro oficial. Este registro puede apoyar su caso si presenta una reclamación. Además, si no reporta y el perro muerde a alguien más la próxima semana, no habría un registro previo para responsabilizar al dueño. También es por seguridad pública. No se preocupe que reportar signifique automáticamente que el perro será retirado o sacrificado. En la mayoría de los casos, si es la primera mordedura, el perro solo se pone en cuarentena y se evalúa, no se sacrifica inmediatamente.  

¿Qué Hago Si el Dueño del Perro Me Pide No Reportar la Mordedura o “Manejarlo en Privado”?

Puede encontrarse con un dueño que está preocupado por su perro y sugiere pagar sus facturas médicas de su bolsillo si usted guarda silencio. Aunque puedan tener buenas intenciones (o solo temer consecuencias para el perro), es importante seguir los procedimientos adecuados. Si no reporta la mordedura, corre el riesgo de perder precauciones críticas de salud (como verificar el estado de rabia) y pierde la documentación oficial de lo ocurrido. Además, la oferta de ese dueño de pagar sus facturas podría desaparecer si los costos aumentan o si cambian de opinión; usted quiere un registro oficial y típicamente que su seguro esté involucrado para asegurar que todos sus gastos (incluidos los que no son evidentes de inmediato) estén cubiertos. Dígales amablemente que aprecia su preocupación, pero por ley y por seguridad, el incidente debe ser reportado. Puede asegurarles que reportar no significa necesariamente que les quitarán el perro; se trata principalmente de protocolos de salud.  

¿El Perro o el Dueño Tendrán Problemas Legales Cuando Reporte?

Al reportar, simplemente está siguiendo la ley de salud pública. Para una mordedura de primera vez donde las lesiones no son graves, lo más probable es que el perro sea puesto en cuarentena y se instruya al dueño sobre medidas de seguridad (como asegurarse de que las vacunas estén al día). El dueño podría recibir una advertencia o una multa si, por ejemplo, se violaron leyes locales de correa o si no registraron correctamente a su perro. Problemas legales serios para el dueño (como cargos criminales) son raros a menos que las circunstancias sean extremas, por ejemplo, si el dueño intencionalmente ordenó al perro atacar a alguien, o si el perro era conocido por ser extremadamente peligroso y el dueño fue gravemente negligente. En cuanto al perro, reportar no significa que será retirado o sacrificado. Será evaluado durante la cuarentena. Solo si se considera peligroso o si el ataque fue grave podría haber acciones adicionales, como una audiencia para determinar si el perro es peligroso. La ley de California a menudo da a los perros (y dueños) la oportunidad de corregir el comportamiento después de un primer incidente, posiblemente con requisitos como entrenamiento o mejor contención. El objetivo de reportar no es castigar al perro a menos que sea realmente peligroso; es proteger la salud pública y documentar el incidente. Así que no debe sentirse culpable o dudoso; está haciendo lo necesario para mantener a todos seguros. Y si el dueño fue realmente irresponsable, cualquier consecuencia legal que siga será resultado de sus acciones, no de su reporte.  

¿También Necesito Presentar un Informe Policial o Es Suficiente el Informe de Control de Animales?

En la mayoría de los casos, el informe de control de animales (departamento de salud) es suficiente. Normalmente no necesita un informe policial separado por una mordedura de perro. Sin embargo, si la mordedura fue parte de una situación criminal mayor (por ejemplo, el dueño del perro lo agredió o ordenó intencionalmente al perro atacarlo), entonces la policía se involucraría en ese aspecto criminal. Para un incidente simple de mordedura de perro, manténgase con control de animales. Ellos compartirán información con la policía si es necesario. Algunas víctimas prefieren documentar todo y pueden ir a una estación de policía local para presentar un informe de incidente también; puede hacerlo, pero tenga en cuenta que la policía podría simplemente reenviarlo a control de animales. Un escenario donde podría llamar a la policía en el momento del incidente es si el dueño del perro se comporta agresivamente hacia usted o se niega a contener al perro; entonces la policía puede responder para garantizar la seguridad de todos. Pero después del hecho, el canal oficial es control de animales/autoridades de salud. Si no está seguro, no hay problema en llamar a la línea no urgente de la policía y preguntar; lo dirigirán adecuadamente. En Los Ángeles, LAPD y los departamentos del sheriff del condado coordinan frecuentemente con control de animales en incidentes con perros, así que de cualquier forma la información llegará a las manos correctas.  

Concéntrese en su recuperación. Luego llame a J&Y Law al (424) 453-2310 para revisar sus opciones legales.