Responsabilidad cuando un peatón actúa de manera inesperada: la muerte en la PCH de Long Beach plantea preguntas difíciles

¿Qué pasó en Long Beach el 18 de mayo de 2025? 

Tarde esa noche de domingo, un peatón fue atropellado y murió en Pacific Coast Highway en Long Beach. El hombre, supuestamente de unos 30 años y sin ropa en ese momento, fue encontrado muerto en el lugar. El conductor se quedó y cooperó con las autoridades. No se han realizado arrestos. 

El titular es impactante. Pero las preguntas legales subyacentes son aún más complejas. 

“Cuando un peatón se comporta de manera errática, eso no exime automáticamente al conductor de responsabilidad,” dice el abogado gerente de prelitigio de J&Y Law, Arthur Dermendjian. “La ley aún espera que los conductores estén alerta, anticipen riesgos y respondan con cuidado, incluso en situaciones impredecibles.” 

¿Puede un conductor seguir siendo responsable si el peatón se comportaba de forma extraña?

Sí. La ley de California exige a los conductores un deber de cuidado, lo que significa que deben conducir con precaución razonable, sin importar las circunstancias. Eso incluye: 

• Reducir la velocidad en áreas con poca iluminación o de alto riesgo 

• Mantenerse vigilante ante peatones, incluso en horas inusuales 

• Evitar distracciones como teléfonos, comida o música alta 

Aunque un peatón sin ropa es raro, el comportamiento errático o inesperado de peatones no lo es. Los conductores son entrenados y licenciados con la comprensión de que no todos seguirán las reglas de tránsito. 

“El deber del conductor no termina cuando las cosas se ponen extrañas,” explica Dermendjian. “Se vuelve más agudo. Ese es todo el punto de la conducción defensiva. No puedes decir, ‘No esperaba eso,’ y salir limpio.” 

¿Afecta el comportamiento del peatón un caso de muerte por negligencia?

Puede. Si el peatón cruzaba imprudentemente, estaba intoxicado o actuaba de manera que hizo el accidente más probable, un tribunal podría asignar culpa comparativa, lo que significa que el peatón comparte parte de la culpa. 

Pero incluso si la víctima tiene parte de la culpa, el conductor (o su aseguradora) aún podría ser responsable de una porción de los daños. En California, la responsabilidad parcial no cancela una reclamación. 

Eso significa que la familia de la víctima aún puede tener una reclamación por muerte injusta, incluso si la situación parece complicada o poco convencional. 

¿Qué pasa si el conductor estaba sobrio, se quedó en la escena y no infringió la ley?

Eso ayuda a su defensa, pero no es un pase automático. Los investigadores preguntarán: 

• ¿El conductor iba a exceso de velocidad? 

• ¿Estaba prestando toda su atención? 

• ¿Podría haberse detenido a tiempo? 

El estándar no es la perfección. Pero sí es cuidado razonable bajo las circunstancias. Y en un área poblada como PCH, donde se sabe que los peatones cruzan incluso cuando no deberían, “No lo vi” podría no ser suficiente. 

“Hemos visto conductores sobrios que no infringieron ninguna ley ser demandados – y perder – porque no reaccionaron razonablemente en el momento,” señala Dermendjian. “Y los jurados no solo miran los hechos. Miran el comportamiento, el juicio y la humanidad.” 

¿Puede la familia de la víctima aún presentar una demanda en un caso como este?

Sí. Una reclamación por muerte injusta sigue siendo posible. El equipo legal investigaría: 

• Iluminación y visibilidad en la escena 

• Imágenes de vigilancia o evidencia de cámara de tablero 

• Cualquier distracción por parte del conductor 

• Informes toxicológicos (de ambas partes, si están disponibles) 

• Quejas previas o historial de tráfico en ese lugar 

Las familias no tienen que probar que el conductor tuvo la culpa al 100%, solo que su falta de actuar razonablemente contribuyó a la muerte. 

“Nunca olvidaré un caso,” dice Dermendjian. “Había un niño en su bicicleta, circulando tarde en la noche. La defensa intentó culpar a un ‘conductor fantasma’ que no existía. Nos lanzaron todas las excusas esperando que alguna funcionara. Pero la verdad ganó. Su familia obtuvo justicia, aunque él no estuviera aquí para verla. Y esa es la parte más difícil de este trabajo. Luchas por alguien que ya no puede hablar. Así que hablas más fuerte. Llevas su historia como si fuera la tuya.” 

¿Qué sigue para la familia de la víctima?

Cómo alguien muere nunca debería opacar por qué sucedió, ni lo que su familia debe enfrentar. Un hombre perdió la vida en esa carretera. Sus seres queridos ahora están de duelo, confundidos y probablemente enfrentando silencio en lugar de apoyo. Los titulares pueden pasar página, pero la familia no. Ellos son quienes necesitan claridad, responsabilidad y un camino a seguir. Para eso está la ley. 

En J&Y Law, no evitamos casos complicados. Los enfrentamos. Hacemos las preguntas difíciles. Y cuando los hechos se vuelven confusos, nos aseguramos de que la verdad se escuche. 

Si un ser querido murió en un accidente peatonal, incluso bajo circunstancias inusuales, no asumas que no tienes caso. Habla con un equipo que entiende los matices, la evidencia y el costo humano de la inacción. 

Llama a J&Y Law. Te diremos cuáles son tus opciones y trataremos tu historia con la dignidad que merece. 

Publicidad de abogado. Este contenido es solo para fines informativos y no constituye asesoría legal. Cada caso es único. Ver este contenido o contactar a J&Y Law no establece una relación abogado-cliente.