¿Se puede demandar a una ciudad por una lesión causada por un bache? La Corte Suprema de California acaba de decir que sí.
Si alguna vez te has caído de una bicicleta por un bache, probablemente te hayas preguntado: ¿Puedo demandar a la ciudad por esto?
A partir de mayo de 2025, la respuesta es más clara que nunca: sí, puedes.
En una decisión histórica, la Corte Suprema de California falló a favor de un ciclista que demandó a la Ciudad de Oakland después de sufrir graves lesiones durante un paseo organizado en bicicleta. Aunque el ciclista había firmado una exención de responsabilidad, la corte dijo que Oakland aún podía ser responsable por no mantener condiciones seguras en las vías.
Esto es lo que significa para cualquiera que haya resultado herido por carreteras peligrosas y cómo responsabilizar a las ciudades cuando su negligencia causa dolor.
¿Sobre qué fue el fallo de la Corte Suprema?
El caso involucró a un ciclista que golpeó un bache durante un paseo autorizado y sufrió lesiones graves. Oakland argumentó que, dado que el ciclista había firmado una exención, no podían ser demandados.
Pero la Corte Suprema de California no estuvo de acuerdo. Su fallo enfatizó el deber indelegable de una ciudad de mantener las vías públicas, lo que significa que una exención no elimina esa responsabilidad.
“Este fallo cambia las reglas del juego,” dice Parham Nikfarjam, Abogado Principal de Juicio en J&Y Law. “Envía un mensaje claro: las ciudades no tienen pase libre solo porque alguien firme una exención. Si una vía pública es peligrosa y la ciudad sabía o debería haber sabido, aún pueden ser responsables.”
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¿Qué están legalmente obligadas a hacer las ciudades?
La ley de California responsabiliza a las entidades públicas de mantener las vías en condiciones razonablemente seguras. Eso significa:
- Inspecciones regulares
- Reparaciones oportunas de baches, grietas o superficies irregulares
- Advertencias claras sobre peligros conocidos si la reparación inmediata no es posible
No cumplir con estas obligaciones puede abrir la puerta a una demanda por lesiones personales, incluso si la lesión ocurrió durante un evento recreativo.
¿Cómo afectan las exenciones de responsabilidad a casos como este?
Las exenciones de responsabilidad pueden limitar algunas reclamaciones, especialmente cuando están involucradas empresas privadas u organizadores de eventos. Pero cuando se trata de negligencia gubernamental, las exenciones no ofrecen protección total.
“Las exenciones no son infalibles, especialmente cuando hay negligencia gubernamental,” continúa Nikfarjam. “Una exención puede limitar lo que puedes recuperar en un entorno privado, pero no elimina la responsabilidad de una ciudad de mantener las vías públicas seguras. Ese es el núcleo de este caso, y la corte acertó. Nuestro trabajo es asegurarnos de que las personas lesionadas no se sientan indefensas solo porque firmaron un formulario.”
Eso es exactamente lo que la Corte Suprema de California confirmó en este caso.
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¿Qué pasos debes seguir si te lesionas en una vía pública?
- Busca atención médica inmediatamente
Aunque las lesiones parezcan menores, la documentación es importante. - Toma fotos del lugar
Captura el bache, el área circundante y cualquier señalización faltante. - Obtén declaraciones de testigos
Especialmente importante en eventos públicos donde otros vieron el peligro. - Presenta una reclamación gubernamental rápidamente
Bajo la Ley de Reclamaciones por Agravios de California, usualmente tienes solo seis meses para presentar. - Contrata un abogado con experiencia municipal
Las ciudades no juegan limpio; necesitarás a alguien que haya ganado estas batallas antes.
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¿Ha manejado J&Y Law casos como este?
Absolutamente. De hecho, Nikfarjam lideró el equipo en un caso de alto perfil contra un municipio del sur de California, donde un cliente sufrió lesiones ortopédicas tras el colapso de una acera que había sido ignorado durante años. El caso resultó en un acuerdo confidencial de seis cifras, a pesar de las reclamaciones iniciales de inmunidad por parte de la ciudad.
“Lo que hemos visto una y otra vez es que las ciudades intentan cualquier excusa posible: inmunidad, falta de aviso, incluso culpar a la víctima,” afirma Nikfarjam. “Pero cuando revisamos los registros, a menudo encontramos un patrón de negligencia. Nuestro enfoque es detallado, persistente e implacable. Si una ciudad no hizo su trabajo, vamos a probarlo.”
¿No estás seguro de quién es responsable por esa lesión causada por un bache? Para eso estamos aquí.
Ya sea un bache en una calle de la ciudad, un bordillo desmoronado frente a un centro comercial o una grieta en la acera frente a una casa, averiguar quién es responsable no siempre es obvio.
¿Es la ciudad? ¿El propietario? ¿Una empresa privada?
La responsabilidad en estos casos puede ser complicada, pero ahí es donde J&Y Law interviene. Investigamos, desenredamos problemas de jurisdicción y construimos casos sólidos que responsabilizan a las partes correctas.
Si has resultado lesionado por una vía o acera descuidada, no adivines. Obtén respuestas.
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