Cómo Reportar una Mordedura de Perro en el Condado de Los Ángeles

Si te ha mordido un perro en el condado de Los Ángeles, uno de los pasos críticos (después de atender las necesidades médicas) es reportar el incidente a las autoridades correspondientes. Reportar una mordedura de perro no es solo una formalidad, en California es un requisito legal y juega un papel importante en la protección de la salud pública y en fortalecer cualquier reclamo legal que puedas emprender. Esto es lo que necesitas saber sobre cómo reportar una mordedura de perro en el área de Los Ángeles.  

Por qué es importante reportar una mordedura de perro

Las autoridades del condado de Los Ángeles necesitan saber cuándo ocurren mordeduras por varias razones:  

Control de la rabia y enfermedades: El condado debe asegurarse de que el animal que mordió no tenga rabia ni otras enfermedades. Cuando reportas una mordedura, se activa un protocolo (usualmente una cuarentena de 10 días para el perro) para monitorear su salud. Si el perro muestra signos de enfermedad, puede ser examinado y se pueden tomar medidas de salud pública (como vacunas post-exposición a la rabia para la víctima) de inmediato.  

Registro de perros peligrosos: Reportar crea un registro oficial. Si el perro tiene antecedentes de agresión, las autoridades pueden tomar medidas, como declararlo “potencialmente peligroso” o “peligroso” bajo la ley de California, lo que puede imponer requisitos al dueño (como mejorar cercas, usar bozal o, en casos extremos, la eutanasia de un animal repetidamente peligroso). Si nadie reporta mordeduras, el condado no puede identificar animales o dueños problemáticos.  

Evidencia para tu caso: Desde un punto de vista legal, un reporte oficial de mordedura es una prueba sólida de que el incidente ocurrió. Normalmente documenta la fecha, hora, lugar, partes involucradas y una breve descripción. Este tipo de documentación imparcial puede ser muy útil más adelante si hay alguna disputa sobre los hechos.  

Es un requisito legal: Las regulaciones de California (17 Código de Regulaciones de California § 2606) establecen que todas las mordeduras de animales a humanos deben ser reportadas al oficial de salud local. En la práctica, esto significa que tú, tu médico u otra persona responsable debe notificar a las autoridades del condado cada vez que ocurra una mordedura de perro. No reportar no solo es riesgoso, sino que podría considerarse una violación de la ley de salud pública.  

Quién debe reportar y cuándo

En el condado de Los Ángeles, cualquier persona que conozca la mordedura puede reportarla, pero hay reglas específicas para profesionales. Los proveedores de salud (como el médico o la sala de emergencias que te atienda) son reportantes obligatorios: deben enviar un reporte de mordedura dentro de las 24 horas posteriores a tratar a un paciente por una mordedura de animal. Los veterinarios y el personal de refugios de animales también tienen deberes de reporte si conocen un caso de mordedura. Como víctima, tú también puedes reportar la mordedura (y es recomendable hacerlo para asegurar que se registre correctamente). La regla general es reportar lo antes posible, idealmente dentro de las 24 horas del incidente. No esperes semanas o meses.  

Contacta a Salud Pública Veterinaria del Condado de Los Ángeles (VPH)

Este es el departamento que maneja los reportes de mordeduras y el control de la rabia. Tienes varias opciones para reportar:  

En línea: El condado ofrece un Formulario de Reporte de Mordedura de Animal en línea. Puedes acceder a él a través del sitio web de Salud Pública del Condado de LA (sección de Salud Pública Veterinaria). Es un formulario rellenable donde ingresas los detalles del incidente.  

Por teléfono: Puedes llamar a la línea de reporte de mordeduras de VPH al (213) 288-7060 durante horas hábiles (lunes a viernes, 8am-5pm). Tomarán la información del reporte por teléfono.  

Por fax o correo electrónico: El formulario del condado puede enviarse por fax al (213) 481-2373 o por correo electrónico a vet@ph.lacounty.gov, aunque reportar en línea o por teléfono es más sencillo para la mayoría.  

Información que deberás proporcionar

Al hacer un reporte, trata de incluir: 

• La fecha y hora de la mordedura. 
• La ubicación exacta del incidente (dirección o calles cruzadas, nombre del parque, etc.). 
• Tu información (nombre, dirección, número de teléfono) como víctima. 
• Información sobre el dueño del perro (nombre, dirección, teléfono) si se conoce. 
• Una descripción del perro (raza, tamaño, color) y el nombre del perro si se sabe. 
• Detalles de tu lesión (qué parte del cuerpo fue mordida, gravedad, si buscaste atención médica). 
• Las circunstancias de la mordedura (si el perro estaba con correa o suelto, si estabas en la acera, si algo provocó al perro, etc.).  

No te preocupes si no tienes todos los detalles, solo proporciona lo que puedas. El formulario o el oficial pueden hacer preguntas adicionales para completar el reporte.  

¿Qué pasa si la mordedura ocurrió en una ciudad independiente?

El condado de Los Ángeles es enorme y contiene muchas ciudades. La VPH del condado cubre la mayoría de las áreas, pero algunas ciudades manejan su propio control animal. Por ejemplo, los residentes de Pasadena deben reportar mordeduras a la Sociedad Humanitaria de Pasadena, y Long Beach tiene sus propios servicios de cuidado animal. Si llamas al número del condado y la ubicación no está cubierta por ellos, usualmente te dirigirán a la agencia correcta. Una regla rápida: si estás en la Ciudad de Los Ángeles o en un área no incorporada, reporta a la VPH del condado de LA. Si estás en una ciudad con su propio control animal, puedes reportar directamente a la agencia de esa ciudad. En caso de duda, llama al condado y te guiarán.  

Después de reportar una mordedura de perro, ¿qué sucede?

Una vez que se presenta un reporte, ocurren varias cosas:  

Acción del Departamento de Salud: La VPH del condado de Los Ángeles asignará un oficial o investigador al caso. A menudo, contactarán al dueño del perro para verificar la vacunación contra la rabia y ordenar la cuarentena de 10 días del perro. La cuarentena generalmente significa que el perro debe mantenerse en casa del dueño bajo observación (o a veces en un refugio o perrera) durante 10 días. Si el perro estaba al día con la vacuna contra la rabia y no muestra síntomas después de 10 días, se descarta la transmisión de rabia. Como víctima, normalmente no tendrás que hacer nada durante este proceso, pero puedes llamar a VPH para una actualización si te preocupa.  

Investigación de control animal: Dependiendo de la gravedad, los oficiales de control animal pueden realizar una investigación. Podrían entrevistarte a ti, al dueño o a testigos sobre lo ocurrido. Verificarán si se violaron leyes (por ejemplo, si hubo violación de la ley de correa, si el perro mordió antes y es reincidente). Escribirán su propio reporte.  

Posible seguimiento: Si el perro se considera peligroso, el condado puede imponer restricciones al dueño (como exigir que el perro use bozal en público, asista a entrenamiento, etc.). En casos extremos de un perro agresivo, hay procedimientos legales que pueden resultar en la remoción del perro. Pero eso generalmente es para perros con múltiples incidentes o ataques particularmente graves.  

Recibirás una copia: Asegúrate de solicitar una copia del reporte de mordedura para tus registros. Si trabajas con un abogado, este reporte será una de las primeras cosas que querrán ver. Es documentación oficial del incidente.  

Consejos para reportar mordeduras de perro

Puede parecer obvio, pero mantente en los hechos al dar tu relato. No exageres ni minimices lo ocurrido. Si le gritaste al perro o ocurrió alguna acción, puedes mencionarlo, pero lo clave es que el perro te mordió y causó una lesión.  

Si no conoces al perro o al dueño: A veces, puedes ser mordido por un perro callejero o un perro que se escapó, y no sabes quién es el dueño. Aún así debes reportarlo. Proporciona cualquier descripción del perro y las circunstancias. Control animal puede intentar localizar o capturar al perro por seguridad pública (especialmente por preocupaciones de rabia). Además, si luego descubres al dueño o encuentran al perro, tener ese reporte inicial ya presentado es útil.  

Los dueños deben cooperar: La ley de California (Código Penal § 398) requiere que el dueño del perro (o la persona a cargo) dé su información de contacto a la víctima en el lugar de la mordedura. Si un dueño se niega a identificarse o no coopera con el reporte, está violando la ley. Cuando reportes, informa a las autoridades si la identidad del dueño es desconocida o si no quiso compartir información; esto motivará a control animal a investigar más.  

Reportes policiales: En la mayoría de los casos de mordeduras de perro, no necesitas llamar a la policía. Control animal (que puede ser parte del departamento de policía en algunas ciudades o una agencia separada en otras) es la autoridad correcta. Sin embargo, si un perro está agresivo y suelto, o sientes peligro inmediato, llamar al 911 es apropiado para obtener ayuda en ese momento. La policía o el sheriff pueden responder para asegurar un perro peligroso. Luego involucrarán a control animal. Para el papeleo del incidente después, es control animal o el departamento de salud quien toma el reporte. Siempre puedes llamar a la línea no emergencias de la policía si no sabes a quién reportar, y te redirigirán.  

Reportar una mordedura de perro puede parecer intimidante si nunca lo has hecho, pero el condado de Los Ángeles tiene un sistema claro. “Reportar una mordedura puede fortalecer significativamente un caso de lesiones personales más adelante,” señala Arthur Dermendjian, abogado gerente de prelitigio en J&Y Law. “Un reporte oficial proporciona un relato imparcial del incidente y asegura los detalles poco después de que ocurrió. Ese tipo de evidencia puede ser crucial si hay alguna disputa después.” En resumen, al reportar, haces lo responsable para la seguridad pública y también creas un registro que puede apoyar tus derechos como víctima.  

¿Dónde reporto una mordedura de perro en Los Ángeles?

Debes reportarla al Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles, específicamente a la división de Salud Pública Veterinaria (Reporte de Mordeduras de Animales). La forma más fácil es usar su Formulario de Reporte de Mordedura de Animal en línea en el sitio web de Salud Pública del Condado de LA o llamarlos al (213) 288-7060. Si estás en una ciudad incorporada que tiene su propio control animal (como Pasadena o Long Beach), también puedes reportar directamente a esas agencias municipales, pero no te preocupes, si llamas al condado y no es su jurisdicción, te dirán a quién contactar. Lo importante es asegurarte de que el reporte se presente ante una agencia oficial; en emergencias o fuera de horario, puedes llamar a la policía de la ciudad o al sheriff del condado, y te conectarán con el oficial de control animal de guardia.

¿Cuán pronto debo reportar una mordedura de perro?

Lo antes posible, idealmente dentro de las 24 horas del incidente. La ley de California espera que las mordeduras se reporten con prontitud. Si no puedes reportar de inmediato por razones físicas (por ejemplo, si fuiste hospitalizado por la mordedura), alguien como un familiar o el personal del hospital debe hacer el reporte. Reportar a tiempo es importante para comenzar el período de observación de la rabia para el perro y para proteger la salud pública. Incluso si ha pasado un día o dos, no dejes de reportar: hazlo tan pronto como recuerdes o puedas. No hay un “plazo legal” estricto para reportar, pero los retrasos pueden complicar el proceso (y retrasos prolongados pueden generar dudas). Lo ideal es dentro de un día, pero se debe reportar incluso si es un par de días después.

¿Debo reportar una mordedura de perro menor?

Sí. Todas las mordeduras de perro que rompen la piel deben ser reportadas, sin importar cuán menores sean. Incluso una mordedura pequeña puede presentar riesgo de infección y, en casos extremadamente raros, transmisión de rabia. Desde un punto de vista legal, reportar incluso una mordedura menor es prudente porque si el perro muerde a otra persona después, habrá un registro de que ya ocurrió antes. Además, lo que parece menor al principio podría volverse más serio (imagina si esa mordedura “pequeña” se infecta, entonces no parecerá tan menor). La ley no distingue entre mordeduras “menores” y “mayores” para efectos de reporte: si los dientes del perro rompieron tu piel, presenta un reporte. Si la mordedura es realmente superficial y ni siquiera rompe la piel, técnicamente no tienes que reportar, pero podría valer la pena llamar a control animal para discutir el incidente; podrían querer un registro si el perro actuó agresivamente.

¿Qué pasa si no puedo identificar al perro o al dueño?

Aún debes reportar el incidente y proporcionar tantos detalles como puedas. Control animal del condado de Los Ángeles tomará cualquier descripción que tengas – por ejemplo, “mezcla de pit-bull marrón grande sin collar me mordió en Main Street y se escapó.” Pueden conocer perros callejeros en esa área o haber tenido reportes similares. Los oficiales de control animal podrían patrullar la zona para intentar localizar al animal. Es importante que el condado sepa que un perro posiblemente callejero (y no vacunado) mordió a alguien. Si el perro es capturado después, pueden vincularlo a tu reporte. Además, reportar ayuda a documentar tu intento de cumplir la ley y proteger la salud pública, lo cual podría ser importante si necesitas vacunas contra la rabia o buscar otros remedios. Desafortunadamente, si el dueño sigue siendo desconocido, puede que no puedas presentar un reclamo por lesiones personales para obtener compensación (ya que no hay persona identificada responsable). Pero tu salud y seguridad son lo primero – deja que las autoridades intenten encontrar al perro. En algunos casos, las víctimas de mordeduras de perros desconocidos pueden calificar para el fondo de compensación para víctimas de California para ciertos gastos, por lo que reportar es clave para probar que ocurrió.

¿El perro o el dueño tendrán problemas legales cuando reporte?

Al reportar, simplemente estás cumpliendo con la ley de salud pública. Para una mordedura de primera vez donde las lesiones no son graves, lo más probable es que el perro sea puesto en cuarentena y se instruya al dueño sobre medidas de seguridad (como mantener al perro con correa, asegurar su patio, etc.). El dueño podría recibir una multa si, por ejemplo, violó una ley de correa o no licenció/vacunó al perro. Pero no serán arrestados ni nada extremo por un reporte típico de mordedura. En cuanto al perro, no será automáticamente sacrificado ni retirado por una mordedura. Será observado por rabia y posiblemente el dueño será advertido o el perro evaluado por antecedentes de agresión. Solo si el perro tiene antecedentes o la mordedura fue extremadamente grave podría haber acciones adicionales (como una audiencia por perro peligroso) y aun así, la eutanasia es el último recurso. El objetivo principal de reportar es protegerte a ti (al abordar el riesgo de rabia y documentar lo ocurrido) y a la comunidad (al asegurar que este incidente quede registrado). El “problema” legal que pueda seguir – como un reclamo por lesiones personales – es algo que controlas tú al decidir si buscas compensación. Control animal no demandará al dueño en tu nombre; eso depende de ti. Así que no te preocupes demasiado por causar problemas graves a alguien al reportar. Estás cumpliendo la ley y haciendo lo responsable. Cualquier consecuencia más allá de eso (como responsabilidad civil o penal para el dueño) dependerá de las circunstancias de la mordedura, no solo del acto de reportar.

¿También necesito presentar un reporte policial o basta con el reporte de control animal?

Generalmente, el reporte a control animal o a las autoridades de salud es suficiente. En el condado de Los Ángeles, ese reporte estará automáticamente accesible para cualquier otra agencia relevante. No necesitas presentar un reporte policial por la mordedura en sí. La excepción sería si ocurrió un delito junto con la mordedura – por ejemplo, si el dueño del perro usó deliberadamente al perro como arma para atacarte, eso es un asalto y deberías involucrar a la policía para ese aspecto. Pero para un incidente normal de mordedura de perro, control animal se encarga. La policía a menudo remite a los llamantes a control animal a menos que haya una amenaza inmediata que requiera respuesta policial. Algunas personas optan por presentar un reporte policial para documentación, y aunque usualmente no es necesario, hacerlo no perjudica siempre que los hechos sean consistentes. La policía podría tomar un reporte de incidente y enviarlo a control animal. Ten en cuenta que si planeas presentar un reclamo legal, el reporte de control animal o del departamento de salud es el documento clave que revisarán ajustadores y abogados, no un reporte policial. Así que, si tienes tiempo o energía limitados (lo cual es comprensible después de una lesión), enfócate en asegurarte de que la mordedura se reporte primero a las autoridades de salud.

Contratar un abogado de mordeduras de perro en el condado de Los Ángeles

Si te han mordido, tómate el tiempo para reportar el incidente tan pronto como puedas (después de recibir atención médica). Es un paso relativamente simple que tiene mucho peso. Y si tienes alguna pregunta sobre el proceso, o si el dueño del perro se resiste a que reportes, puedes contactar al control animal local para orientación – o acudir a un abogado especializado en mordeduras de perro que pueda asistirte durante el proceso. En J&Y Law, ayudamos frecuentemente a clientes a navegar el proceso de reporte y tratar con las diversas agencias, como parte de construir un caso sólido para compensación.  

Llama al (866) 584-5954 para una consulta gratuita. Hablemos sobre tu lesión y tus opciones después de una mordedura de perro que cambió tu vida.